متى وتحت أي ظروف ترك فيروس نقص المناعة بصماته على جينوم ليمور الفأر الرمادي (Microcebus murinus) يعد لغزًا للعلماء ، لكنهم يأملون أن تساعد دراسة هذه المشكلة في حل مشكلة أكثر إلحاحًا: كيفية التعامل مع الإيدز الوباء بين البشر. الحقيقة هي أن هذه الرئيسيات النادرة ، على ما يبدو ، طورت مناعة ضد فيروس نقص المناعة.
اكتشف علماء الفيروسات بقايا فيروس ارتجاعي قديم أثناء دراستهم لأنواع من الرئيسيات المهددة بالانقراض تعيش في مدغشقر. وفقًا للعلماء ، اخترق الفيروس الحمض النووي للليمور في العصور القديمة وترك معلومات وراثية فيه. وفي الوقت نفسه ، يمكن العثور على آثار للفيروسات القهقرية في جينوم أي نوع بيولوجي تقريبًا. ومع ذلك ، من الصعب تحديد متى ظهر فيروس معين بالضبط.
من المفترض أن الفيروس البطيء pSIVgml كان موجودًا بالفعل عندما انفصلت مدغشقر عن البر الرئيسي الأفريقي. في هذه الحالة ، سيكون pSIVgml ، سلف فيروس نقص المناعة البشرية الحديث ، على الأقل 65 مليون سنة. ومع ذلك ، وفقًا لعلماء الفيروسات في جامعة ستانفورد روبرت جيفورد وروبرت شافر ، يمكن أن يظهر هذا الفيروس الارتجاعي في الجزيرة لاحقًا ، ويتحول وينتقل من نوع إلى آخر ، تمامًا كما ينتقل فيروس نقص المناعة البشرية من الرئيسيات إلى البشر.
اقترح عالم الأحياء الدقيقة بجامعة هارفارد ويلكين جونسون مقارنة الفيروس القديم بفيروس نقص المناعة البشرية ، لمقارنة المعلومات الجينية من أجل رفع الحجاب عن سر الرئيسيات. لسوء الحظ ، هذا غير ممكن ، لأن ليمور الفأر الرمادي ، مثل العديد من الأنواع المتوطنة الأخرى في مدغشقر ، على وشك الانقراض ، ودراسات الحمض النووي للأفراد لن تعطي صورة كاملة عن جينوم هذا النوع.
